Les alternateurs en panne, quelles conséquences ?

La plupart des conducteurs connaissent le rôle d’une batterie automobile : il s’agit d’un accumulateur qui stocke de l’énergie pour permettre non seulement le démarrage d’une voiture, mais également le fonctionnement des différents composants électriques comme les vitres électriques, la radio, le GPS intégré, le verrouillage centralisé, etc.

En revanche, beaucoup de personnes ignorent encore le rôle de l’alternateur.

Aujourd’hui, nous nous intéressons à cet élément. Quel est son rôle ? Comment l’entretenir ? Quelles sont les conséquences d’un alternateur en panne ?

Quelle est la fonction de l’alternateur d’une voiture ?

L’alternateur est une pièce en forme de cylindre disposant d’une bobine de cuivre enroulée autour d’un aimant.

Il s’agit d’un générateur électrique fonctionnant sur le même principe que la dynamo de vélo : l’énergie cinétique produite par la rotation du moteur est transformée en électricité

Cette pièce remplit alors deux fonctions importantes.

D’une part, lorsque le moteur est en marche, celui-ci entraine la courroie d’alternateur et permet de faire tourner cette bobine.

Le courant électrique généré permet ainsi de fournir l’énergie nécessaire au fonctionnement des équipements électriques d’une voiture : autoradio, essuie-glaces, clignotants, etc.

D’autre part, l’alternateur permet également de recharger la batterie du véhicule.

En effet, quand une voiture est à l’arrêt, certains équipements électriques doivent rester sous tension comme l’alarme, l’horloge interne ou le verrouillage centralisé des portes.

Sur les voitures modernes, l’alternateur produit un courant alternatif.

En revanche, sur les anciennes voitures, il est encore possible de trouver des alternateurs à courant continu.

L’alternateur en panne

Quels sont les causes de défaillance de l’alternateur ?

Plusieurs éléments peuvent être à l’origine de la défaillance de l’alternateur :

  • L’utilisation de composants de mauvaise qualité.
  • L’usure normale de l’alternateur.
  • Un dysfonctionnement à l’intérieur du boitier de commande électrique.
  • Une déformation ou un problème au niveau des ressorts d’attache.
  • L’influence extérieure de l’eau, du sel, des températures élevées, des réactifs chimiques présents sur la surface de la route ou encore de la poussière. Ces éléments conduisent souvent à une oxydation de l’alternateur.

Quels sont les symptômes de défaillance ?

Le premier symptôme d’un alternateur défaillant est la décharge de la batterie et l’impossibilité de démarrer son véhicule.

Néanmoins, le conducteur doit être également attentif à certains signes qui l’alertent sur le mauvais état de la pièce :

  • Lorsque la batterie est en surchauffe.
  • Lorsque le conducteur constate un bruit excessif au démarrage du moteur.
  • En cas d’apparition de bruits légers et de claquement lorsque le moteur est en fonctionnement.
  • Certaines voitures disposent également d’un voyant lumineux sur le tableau de bord indiquant une panne de l’alternateur.

Quand changer l’alternateur ?

Durée de vie moyenne

En moyenne, il faut remplacer l’alternateur d’un véhicule tous les 150 000 à 250 000 kilomètres.

Cette fourchette est ample, car plusieurs critères sont pris en compte, à la fois endogènes et exogènes : modèle de voiture, marque et qualité de l’alternateur, nombre d’équipements électriques présents, climat, etc.

Il est donc nécessaire de vérifier les recommandations des constructeurs qui sont inscrites dans le livret d’entretien.

Combien coûte le remplacement de l’alternateur ?

Le remplacement d’un alternateur est une intervention plutôt chère.

En effet, cette pièce peut coûter entre 150 € et 600 €, le prix varie en fonction du modèle de votre voiture et aussi de la marque.

De plus, l’intervention est assez longue et fastidieuse à réaliser, il faut compter entre 130 € et 200 €.

Il ne faut pas hésiter à demander des devis auprès de plusieurs professionnels

Comment changer soi-même l’alternateur ?

Le changement d’un alternateur peut être réalisé à domicile à condition de disposer de quelques connaissances en mécanique.

Où acheter un alternateur ?

Il existe plusieurs endroits pour se procurer un alternateur. La solution la plus simple consiste à demander conseil à son garagiste ou auprès de vendeurs dans certains supermarchés ayant un rayon dédié à l’automobile comme Cora ou E. Leclerc.

L’autre solution consiste à regarder les sites internet spécialisés dans la vente de pièces détachées.

Pour trouver un alternateur compatible avec sa voiture, il suffit de renseigner la plaque d’immatriculation ou d’indiquer la marque, le modèle, l’année de fabrication et la motorisation.

Quelle est la procédure ?

Pour remplacer un alternateur, il faut respecter les quatre étapes suivantes :

  • Débranchez la batterie.

Tout d’abord, garer la voiture sur une surface plane et à l’abri. Puis, il faut ouvrir le capot et retirer le cache permettant d’accéder à la batterie.

Débrancher en premier le câble noir (pôle négatif) de la batterie à l’aide d’une clé de 10.

Ensuite, répéter la même manipulation avec la borne positive (fil rouge).

Il faut s’assurer que les fils des bornes ne viennent pas s’entrechoquer.

  • Débrancher le câble d’alimentation de l’alternateur.

La seconde étape consiste à repérer l’alternateur, puis à débrancher le câble d’alimentation qui le relie à la batterie.

Dans un premier temps, il faudra dévisser un boulon puis le connecteur du régulateur en plastique en soulevant une languette. Cet élément est fragile, il faut faire attention à ne pas le casser.

  • Retirer l’alternateur.

Pour retirer l’alternateur, il sera nécessaire de détendre la courroie en retirant les boulons de fixation. Le conducteur pourra profiter de cette occasion pour remplacer la courroie si elle comporte des traces d’usures (marques, orifices, effilochage des fibres, etc.

).

Une fois retiré, il faudra comparer les deux alternateurs pour s’assurer de la compatibilité (même dimensions, même forme, etc.

)

  • Installer le nouvel alternateur.

Enfin, après avoir remplacé la pièce, il faut s’assurer que les boulons de fixation soient bloqués et que la courroie soit tendue pour fonctionner.

Le conducteur devra rebrancher les fils de l’alternateur à la batterie puis la batterie elle-même.